Touring the White House!

Ce matin j'ai eu droit à une visite de la Maison Blanche... Depuis le 11-Septembre les visites sont restreintes et il faut normalement demander à un congressman pour avoir une place. Isabelle grâce à son stage au congrès, a réussi à obtenir une visite pour 9 d'entre-nous (merci Isabelle!!).

A 8h30, nous avons donc pénétré la résidence présidentielle (qui se trouve à environ 5 minutes de marche du campus) que nous n'avions pu que voir de derrière les grilles depuis le début de l'année. Comme vous pouvez l'imaginer, les mesures de sécurité sont assez importantes, et on n'avait en fait le droit de rien apporter!! Voici la liste des objets interdits, qui nous avait été transmise à l'avance, et que je trouve assez drôle :

Prohibited items include, but are not limited to, the following: handbags, book bags, backpacks, purses, food and beverages of any kind, strollers, cameras, video-recorders or any recording device, tobacco products, personal groooming items (make-up, hair brush or comb, lip or hand lotions, etc.), any pointed objects (pens, knitting needles, etc.), aerosol containers, guns, ammunition, fireworks, electric stun guns, mace, martial arts weapons/devices, or knives of any size. The US Secret Service reserves the right to prohibit any other personal items. Umbrellas, wallets, cell phones and car keys are permitted.

Mes préférés sont quand même les knitting needles (aiguilles à tricoter) comme si on pouvait honnêtement se dire qu'on va profiter de la visite de la Maison Blanche pour finir son pull ou réviser son point de croix. C'est aussi assez comique de préciser guns, ammunitions et fireworks sur la liste... enfin il ne faut pas oublier qu'on est aux Etats-Unis et que les choses les plus surprenantes sont souvent les plus probables!!

Bref, nous n'avions pris que nos passeports (nos clés et nos porte-feuilles pour ufaire le plein usage de nos droits) dont les informations complètes avaient dû être transmises aux services de sécurité au moins 5 jours avant la visite.

La visite en elle-même n'est pas déplaisante bien que relativement courte (on ne visite que l'aile Est) et sans autre guide qu'une brochure distribuée à l'entrée. On aurait bien aimé visiter le bureau oval et le bunker anti-atomique mais il paraît que c'est pas possible... pour raison de sécurité ^-^. Plus sérieusement, on ne peut pas vraiment se plaindre: en effet, peut-on, chez nous, visiter le Palais de l'Elysée (mis à part durant les journées du Patrimoine) sur simple requête auprès d'un député? A l'intérieur on se rend compte que la Maison Blanche est vraiment petite, et d'un luxe assez relatif, je pense que les beaux hotêls particuliers parisiens sont plus luxueux et spacieux (mais moins célèbres). On ressort par le porche du côté de Pensylvania Avenue et c'est assez drôle d'apercevoir les gens derrière les grilles qui prennent des photos. Nous serons peut-être désignés comme des membres du staff présidentiel sur quelques albums de vacances japonais!! :)

White House, côté Pensylvania Avenue

White House, côté National Mall

(pour ceux qui font attention aux détails, il y a effectivement quelques mois de différence entre les deux photos...)