Week-end a Boston

28 Avril: direction Boston pour un petit week-end tourisme prévu de longue date. C'est 1h45 de vol depuis DC.
Isabelle et Ayako viennent avec moi. C'est l'occasion de revoir Daniel, rencontré l'an dernier a Sciences Po, et que je n'avais pas vu depuis le week-end de Thanksgiving passé chez lui dans le Vermont. Il nous héberge gentiment dans son appartement à Harvard.
Le week-end a été tres actif, nous avons fait l'essentiel de Boston en 3 jours. On n'a malheureusement pas bcp vu Daniel qui avait bcp de boulot.

Vendredi

Tour d'Harvard avec Daniel.

Promenade dans les rues de Boston en suivant la 'Freedom trail', un itinéraire dans les vieux quartiers faisant visiter les lieux du combat pour l'indépendance américaine.
Il faisait très froid donc il faut avouer que le parcours a été ponctué de nombreuses pauses à Starbucks!!


Samedi

Museum of Fine Arts : intéressant, mais rien d'absolument transcendant.

JF Kennedy Library and Memorial : un musée intéressant à la gloire de JFK, et un bâtiment original conçu par Pei (pour mes lecteurs amateurs d'architecture).

Le soir, diner dans 'le plus vieux restaurant des Etats-Unis' (apparemment c'est vrai), la Old Oysters House, où l'on a degusté quelques fruits de mer en compagnie de Daniel et de Yuka, une amie d'Ayako qui étudie à Boston College.


Dimanche

Promenade dans la partie ouest de Boston. Jus d'orange depuis le haut de la Prudential Tower (...m) en compagnie d'un autre Julien de SciencesPo, ami d'Isabelle et en échange a Boston College lui aussi.
La promenade a été écourtée par la pluie donc nous nous sommes refugiés dans un nouveau resto et consolés avec notre deuxieme homard du WE!!
Nous avons passé le reste de l'après midi à Harvard en compagnie de Daniel, pour discuter un peu.


Bilan du WE : c'était vraiment très agreable de revoir Daniel, Boston est une ville intéressante, mais j'ai été un peu déçu néanmoins... je pense que je m'attendais trop à quelquechose d'exceptionnel. Le temps aussi ne nous a pas été favorable. J'y reviens dans 15jours, en voiture cette fois, peut-etre que Boston sera pour moi comme NY et m'apparaitra sous un jour plus favorable la seconde fois!

Drive my car.

Ah ah! At last I have my car!! I bought it on ebay 2weeks ago. I am done with all the paperwork by now!
It is a Dodge Caravan 1998. I got it on ebay (a bit stressful but seems to turn out to be a good deal) for $2653. We needed a big car for the road trip, since we'll be 5. This car has 7 seats and penty of room for the luggage so it is perfect!

Here is a picture.

Touring the White House!

Ce matin j'ai eu droit à une visite de la Maison Blanche... Depuis le 11-Septembre les visites sont restreintes et il faut normalement demander à un congressman pour avoir une place. Isabelle grâce à son stage au congrès, a réussi à obtenir une visite pour 9 d'entre-nous (merci Isabelle!!).

A 8h30, nous avons donc pénétré la résidence présidentielle (qui se trouve à environ 5 minutes de marche du campus) que nous n'avions pu que voir de derrière les grilles depuis le début de l'année. Comme vous pouvez l'imaginer, les mesures de sécurité sont assez importantes, et on n'avait en fait le droit de rien apporter!! Voici la liste des objets interdits, qui nous avait été transmise à l'avance, et que je trouve assez drôle :

Prohibited items include, but are not limited to, the following: handbags, book bags, backpacks, purses, food and beverages of any kind, strollers, cameras, video-recorders or any recording device, tobacco products, personal groooming items (make-up, hair brush or comb, lip or hand lotions, etc.), any pointed objects (pens, knitting needles, etc.), aerosol containers, guns, ammunition, fireworks, electric stun guns, mace, martial arts weapons/devices, or knives of any size. The US Secret Service reserves the right to prohibit any other personal items. Umbrellas, wallets, cell phones and car keys are permitted.

Mes préférés sont quand même les knitting needles (aiguilles à tricoter) comme si on pouvait honnêtement se dire qu'on va profiter de la visite de la Maison Blanche pour finir son pull ou réviser son point de croix. C'est aussi assez comique de préciser guns, ammunitions et fireworks sur la liste... enfin il ne faut pas oublier qu'on est aux Etats-Unis et que les choses les plus surprenantes sont souvent les plus probables!!

Bref, nous n'avions pris que nos passeports (nos clés et nos porte-feuilles pour ufaire le plein usage de nos droits) dont les informations complètes avaient dû être transmises aux services de sécurité au moins 5 jours avant la visite.

La visite en elle-même n'est pas déplaisante bien que relativement courte (on ne visite que l'aile Est) et sans autre guide qu'une brochure distribuée à l'entrée. On aurait bien aimé visiter le bureau oval et le bunker anti-atomique mais il paraît que c'est pas possible... pour raison de sécurité ^-^. Plus sérieusement, on ne peut pas vraiment se plaindre: en effet, peut-on, chez nous, visiter le Palais de l'Elysée (mis à part durant les journées du Patrimoine) sur simple requête auprès d'un député? A l'intérieur on se rend compte que la Maison Blanche est vraiment petite, et d'un luxe assez relatif, je pense que les beaux hotêls particuliers parisiens sont plus luxueux et spacieux (mais moins célèbres). On ressort par le porche du côté de Pensylvania Avenue et c'est assez drôle d'apercevoir les gens derrière les grilles qui prennent des photos. Nous serons peut-être désignés comme des membres du staff présidentiel sur quelques albums de vacances japonais!! :)

White House, côté Pensylvania Avenue

White House, côté National Mall

(pour ceux qui font attention aux détails, il y a effectivement quelques mois de différence entre les deux photos...)

Cherry Blossoms

Ici, le printemps c'est le moment des "cherry blossoms": tous les cerisiers plantés dans Washington fleurissent. Ils en ont un paquet, beaucoup d'entre-eux ayant été offerts par la ville de Tokyo à la ville de DC au début du XXème siècle (1902 si ma mémoire est bonne). C'est l'occasion d'un festival (le bien nommé "Cherry Blossoms Festival") qui dure une semaine et qui voit déferler dans la ville des hordes de touristes... Il y a donc beaucoup plus de monde qu'à l'accoutumée, et aujourd'hui nous nous sommes fondus dans la foule pour apprécier nous aussi la ballade autour des momuments au milieu des arbres en fleurs...

La bannière étoilée et les fleurs... je deviens un expert en photos patriotiques, je pense que je pourrais décrocher un job d'ici la fin de l'année!!

Pour vous donner une idée du monde...

Le Washington Monument

Jefferson Memorial

Marie et Isabelle parmi les fleurs...